这一晕便是一天一夜。

    再睁开眼睛时已是次日上午，醒来便听说祖母在二叔陪同下，前去茶楼与万宝珠见面。

    “他们去认亲了，真的去了。”

    兰芷脸色惨白如纸，冰凉嗓音带着讽刺，“呵，我早该想到的。”

    “父亲对万宝珠心有恻隐，祖母何尝不是与那丫头血脉相连。”

    “万宝珠有了出息，父亲高兴，不舍杀她，祖母又何尝不是？”

    兰芷哭了笑，笑了哭，如何也没想到，最先一颗心流血的竟是自己。

    急火攻心下又晕了过去。

    与此同时，接到邀约的宝珠来到茶楼。

    本以为状元女官身份暴露后，最先约见她的会是那个负心爹，却没想到竟是老太婆和二叔。

    兰孝卿用万宁留下的嫁妆，捐了个八品小吏。

    如今的他锦袍儒衫，油头白面，一看便是日子过得十分滋润。

    初春的天还有些凉，屋内却温暖如春，兰孝卿坐在桌前，低头吹着茶盏浮沫。

    不知是屋里燥热还是等候多时，看上去有些焦躁。

    一见到此人，宝珠便想到和离那日，躲在暗处偷窥的他。

    “大侄女来了。”

    兰孝卿看见立在门口的人，放下杯盏激动地走上前。

    从头到脚将宝珠打量了一番，感慨道，“真没想到咱们这么快就又见面了。”

    “不仅如此，侄女还中了状元，了不起，真是了不起。”

    “你说你这孩子也是，科考的事怎瞒着家人，你父亲若早知晓，一定不会轻易和离。”

    相较兰孝卿的激动，宝珠平静如水，没理会对方的热络，径直走到桌前坐下。

    “说吧，找我什么事。”

    侄女的冷淡并没浇灭兰孝卿兴奋，他笑盈盈走到桌前，亲自给宝珠倒了盏茶。

    “二叔明白，你是怪我当日没帮你母亲，对二叔心有怨气。”

    “可大侄女你也知道，二叔没什么本事，半辈子全凭你父亲照应，他要做什么我哪能拦得住。”

    “一面是兄长一面是良心，这些年我也为难啊。”

    宝珠冷笑，“所以他偷养外室，你一直都知道。”

    兰孝卿嘴角一僵，尴尬地笑了笑。

    他没回应这个问题，只道：“但不管你信不信，二叔本心是向着你和你母亲的。”

    提起万宁，兰孝卿万般动容。

    “毕竟你母亲才是我真正长嫂，自进门后对我照应有加，连我成婚的聘礼都是她所出。”

    “原来你还知道啊。”

    宝珠讽刺，“可你呢，一面享受长嫂给的恩惠，一面帮着兄长蒙骗她，事情暴露后一声不吭躲起来。”

    “待外室扶正，便尊对方为长嫂，拿着前嫂子留下的钱财买官，继续过逍遥日子，你自己说说，你是个什么人。”

    “是我的错，是我的不对。”

    兰孝卿被说得老脸涨红。

    不再辩解，他诚恳道：“我不该帮兄长隐瞒你母亲，更不该在事情发生后袖手旁观。”

    “以前是我糊涂，大侄女别跟我计较。”

    “到底你是我名正言顺的侄女，如今又这般出息，二叔是打心底高兴。”

    “这不，一听说了此事，我是一刻也耐不住来看你。”

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