颉利可汗的人头还挂在马鞍上，鲜血一滴一滴地往下淌，在黄土官道上留下一条断断续续的血线。

    李默策马狂奔，眼睛死死盯着前方。

    大约十里外，一队人马正在拼命北逃，烟尘滚滚，遮天蔽日。

    那是突利可汗的队伍，少说也有三四千人，骑兵为主，夹杂着一些马车，车上装着从泾州和豳州抢来的财物。

    突利可汗跑得很快。

    颉利被斩的消息一传开，他二话没说，扔下中军，带着自己的亲卫队和几千精骑就往北跑。

    他知道，颉利一死，大军必溃，唐军必然会趁势掩杀。

    留下来只有死路一条，往北跑，跑回草原，还有活命的机会。

    但他不知道的是，有一个人，已经盯上了他。

    李默的马跑了一整天，从清晨跑到日头偏西，没有停过。

    那是一匹突厥战马，体力和耐力都比中原马强得多，但也经不住这样跑。

    马的嘴角已经泛起了白沫，呼吸越来越粗重，步伐也开始不稳。

    前方，突利可汗的队伍依然在视野之内，烟尘滚滚，沿着官道往北疾驰。

    十里，不远不近。

    李默保持着这个距离，既不拉近，也不拉远。

    不是他追不上，而是他在等。

    等天黑。

    天黑之后，突厥人需要扎营休息，而他不需要。

    他只需要一匹马，一把刀，和一双不打算闭上的眼睛。

    太阳落山的时候，前方的那股烟尘终于散了。

    突利可汗的队伍停了下来，在一个叫三店驿的地方扎营。

    三店驿是个小驿站，原本有几间土房和一个马厩，供往来信差歇脚换马。

    现在被突厥人占了，土房被推倒，马厩被拆了当柴烧，几十顶帐篷在驿站周围支了起来，篝火一丛丛地点亮，把周围照得通亮。

    李默在距离营地五里外的一个土坡后面停了下来。

    他翻身下马，那匹黑马打了个响鼻，四腿一软，差点跪倒在地。

    李默拍了拍它的脖子，从怀里摸出一块饼子，嚼碎了，喂到马嘴边。

    马吃了，用鼻子蹭了蹭他的手。

    “歇一会儿，半夜还要赶路。”李默低声说。

    他靠着土坡坐下来，把大刀横在膝上，闭上眼睛。

    他没有睡，只是在养神。

    耳朵一直在听着远处的动静，突厥人的号角声、马嘶声、说话声，顺着夜风飘过来，断断续续的。

    约莫过了两个时辰，月亮爬到了头顶，营地的篝火暗了下来，号角声也停了。

    李默睁开眼睛，站起来。

    那匹黑马也站了起来，抖了抖鬃毛，精神恢复了不少。

    他翻身上马，绕了一个大圈，从营地的西侧摸了过去。

    营地里安静了，只有几个哨兵在篝火旁打盹，弯刀插在脚边的地上，头盔歪在一边。

    李默没有进营地。

    他在营地外围转了一圈，找到了拴马的地方。

    三百多匹战马，拴在临时搭建的栏杆里，有一匹枣红马格外高大，四肢修长，皮毛油亮，一看就是好马。

    李默翻进栏杆，解开枣红马的缰绳，翻身上去。

    那马惊了，嘶鸣了一声，前蹄扬起。

    李默双腿一夹，一只手按住马脖子，力气大得惊人。

    枣红马挣扎了几下，被他压得动弹不得，老老实实地站住了。

    营地的哨兵被马嘶声惊动了，一个哨兵提着弯刀走过来查看。

    李默伏在马背上，一动不动。

    哨兵走到栏杆边，往里看了看，黑漆漆的，什么也没看见。

    他骂了一声，转身回去了。

    李默等了一会儿，确认没有惊动其他人，才轻轻一夹马腹，枣红马悄无声息地走出了营地。

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