“云霄，你快来看看这个字！这……这真的不是一幅画？”李明指着摊在古籍修复台上的那本厚重《冷僻字字典》，手指点着其中一个结构复杂到令人眼晕的字，满脸的不可思议。

    冷云霄凑过来，看到那个字，不禁莞尔。那正是他研究了许久的“爨”（cuàn）字，三十画，字形犹如一幅微缩的炊事图。

    “没错，这个就是‘爨’，烧火做饭的意思。你看它的结构，”他用笔尖虚点着，“上面是双手持‘甑’（蒸具），中间是灶口，下面是双手推送柴火。古人造这个字，可以说是把生火煮饭的场景给‘画’活了。”

    李明盯着那密密麻麻的笔画，咂咂嘴：“好家伙，这吃顿饭也太费笔画了，写个菜单跟画工程设计图似的。这要是古代饭馆的厨子，每天光在菜单上画这个字，菜都糊八回了。”

    “所以才叫冷僻字嘛，”冷云霄笑道，灵机一动，开起了玩笑，“不过我看这字跟你挺有缘。你再下厨，就在门口贴个‘爨’字，寓意明确，警报效果一流，比贴‘厨房重地，闲人免进’有文化多了。”

    李明被损得哭笑不得，指着字典：“行，这字我认了。回头我就把它纹身上，时刻提醒自己远离灶台，珍爱生命。不过说真的，这字火气是够旺的，‘灶下烧火’嘛，看着就热……”

    他的话音未落，“呜——呜——呜!”

    凄厉尖锐的火灾警报声毫无预兆地炸响，瞬间将文化馆修复室里所有的历史尘埃和学术玩笑涤荡一空！

    “真有警报？”李明的笑容僵在脸上，猛地跳起，“着火了！快走！”

    “我还真是神仙，说啥来啥！”冷云霄嘀咕着冲向门口，滚烫的浓烟却像活物般咆哮着涌进！走廊已成火海，热浪灼人，视野里只剩下翻腾的红与黑。逃！本能尖啸。

    可他回了头。

    目光穿透迅速弥漫的烟雾，死死锁在靠墙书桌上那本厚重如砖的蓝皮册子——《冷僻字字典》。十年青春，踏遍山河，从断碑残简里打捞出的三千多个被时光遗忘的文字，每个字都连着一段跨越千年的故事。

    “我的字典……”

    没有犹豫。他抓过外套冲进洗手间，浸湿，披头，深吸一口残存的空气，转身冲进了炼狱。

    炽热，爆裂，燃烧的碎屑如金红蝴蝶乱舞。他在浓烟与灼痛中眯眼，凭着记忆扑向书案，直到指尖触到那坚硬而熟悉的封面。

    抓住了。

    他紧紧把它搂在怀里，像搂住自己全部的人生意义。

    转身欲逃的刹那——“轰！！！”

    头顶上方，一段老旧的装饰电路板猛地炸开！一截裹挟着烈焰、迸发出刺眼蓝白光弧的电缆，如同死神挥出的火鞭，狠狠抽在他的背上！

    “呃啊——！”

    狂暴的电流瞬间击穿了他。

    最后的意识里，怀中的字典滚烫。摊开的那一页上，那个结构繁复的“爨”字，在跳跃的火光映照下，仿佛真的动了起来——灶火正旺，炊烟袅袅，却带着毁灭一切的温度，将他彻底吞没。

    ‘刚说完灶下烧火……这就真烧起来了？’

    这荒诞的念头，成了意识沉入无边黑暗前，最后一丝无声的残烬……

    不知过了多久。

    痛！

    剧烈的、仿佛要裂开的头痛，是恢复感知的第一个信号。

    凄切哀婉的哭声，女人的，男人的，由远及近，强行钻入他的耳膜。还有一种奇特的味道萦绕在鼻尖——线香燃烧的檀腥，混合着…潮湿的泥土和草木灰烬的气味。

    冷云霄艰难地、极其缓慢地睁开了仿佛黏在一起的眼皮。

    白！

    刺目的、铺天盖地的白。

    巨大的白色挽联从高梁垂下，墨迹淋漓的陌生字体，他却诡异能懂。白色纸灯笼在风中轻晃，投下惨淡光晕。层层叠叠的白色灵幡，像沉默的波浪，笼罩着这个肃杀空间。

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