朱重八上路第一天就让人盯上了。

    三匹油光水滑的战马，三个看着就嫩的年轻人，走在官道上就像在非洲战场上开着法拉利那么显眼。刘铁柱骑的那匹蒙古马虽然矮小结实，但膘肥体壮，毛色亮得能照见人影。赵石头那匹更过分，四蹄雪白，通体枣红，一看就不是普通货色。至于朱重八胯下那匹黑走马——这么说吧，整条官道上，走半个月，甚至是半年都遇不到第二匹能跟它比的。

    是你，你想不想抢？

    第一波劫道的是三个庄稼汉，锄头粪叉，连把像样的刀都没有。朱重八远远看见他们拦在路中间，心里咯噔一下，手心开始冒汗。他练了七八年武，刀枪棍棒耍得虎虎生风，刘三赵大虎都夸过他。

    但那是跟自家人练。对面站的是活生生的土匪，真要动刀子见血的那种。朱重八把手按在刀柄上，指关节都捏白了，就是拔不出来。刘铁柱回头看了他一眼，什么也没说，自己抽出腰刀迎了上去。

    赵石头也跟着拔了刀。三个庄稼汉一看这俩拔刀的架势——刘铁柱那把刀在太阳底下反光，亮得晃眼——二话不说，扔了粪叉就跑。

    朱重八把手从刀柄上松开，手心全是汗。

    “走吧。”声音有点哑。

    第二波是第三天下午。五个土匪，有刀，从路边的树林里蹿出来的。领头的满脸横肉，手里提着一把豁了口的环首刀，指着朱重八的黑走马说马留下人滚蛋。

    朱重八又把手按到了刀柄上，又捏白了，又没拔出来。刘铁柱和赵石头已经跟土匪交上了手。刘铁柱以一敌二不落下风，赵石头跟一个缠斗，剩下两个朝着朱重八围过来。其中一个瘦高个提着刀绕到刘铁柱背后，举刀就砍。

    刘铁柱没看见。

    朱重八看见了。

    他的手比脑子快。腰刀出鞘的声音他自己都没听见，刀刃劈下去的破风声他也没听见。

    只听见唰，一声闷响，像砍进了一棵湿木头。瘦高个的刀还在半空中，人已经断成了两截。上半身往左边倒，下半身还站着，过了一息才倒下去。血溅了朱重八一脸。温的。带着腥气。

    他低头看着手里的刀。刀锋上挂着一道血线，正顺着刀刃往下淌。

    刘铁柱解决掉面前两个，回过头来，看了一眼地上的尸首，又看了一眼朱重八。朱重八脸上全是血，眼睛瞪得老大，但手里的刀握得稳稳的，一点没抖。

    “朱少爷。”

    “嗯。”

    “你这刀法，比跟我叔练的时候还利索。”

    朱重八把刀上的血在袖子上擦了擦。

    “走吧。”

    他翻身上马。这次声音不哑了。就是直犯恶心。但是身边有俩人，不好意思吐！

    后来又遇见几波。第四波，第五波，第六波。朱重八的刀拔得越来越快，收得越来越稳。杀完第五波的时候，实在忍不住，还蹲在路边吐了一回。杀完第六波的时候他没吐，只是拿袖子擦了擦脸，然后问刘铁柱还有多远到濠州。

    杀啊杀啊就习惯了。

    第八天傍晚，三人进了濠州城外的一座县城。

    县城不大，一条主街走到头不过两里地。街边支着一排吃食摊子，卖炊饼的，卖馄饨的，卖羊杂汤的。朱重八把马拴在一棵槐树上，挑了家羊汤摊子坐下。刘铁柱和赵石头一左一右坐了。

    “老板，三碗羊汤，多放芫荽。”

    羊汤端上来，朱重八低头看了一眼，拿起筷子搅了搅，眉头就皱起来了。

    “这外面的羊汤就是不如家里的好喝。”

    他夹起一片羊肉，对着光看了看。

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