夜深人静，月黑风高。

    凌家后山绵延千里，群峰如兽脊般在黑暗中起伏。这片密林位于九座主峰之外，是凌家祖地外围最荒僻的角落之一——古木参天，虬枝交错，终年笼罩着一层厚重的黑雾。那黑雾并非寻常山岚，而是地底深处一道上古封印泄露出的残余煞气，能隔绝神识，扭曲感知，便是圣主境强者的神识探入其中也会被层层削弱。因此，这里人迹罕至，便是凌家巡山的护卫也鲜少涉足。

    而今晚，一道孤瘦的身影却悄然踏入了这片禁地。

    凌坤周身气息尽数收敛，连呼吸都压得极低极缓。他没有走正道，而是沿着一条只有旁系老人才知道的废弃兽径穿行。脚踩在积了不知多少年的腐叶上，发出极轻微的沙沙声，与夜风穿林的呜咽混在一起，难以分辨。他没有提灯笼，只借着云层缝隙中偶尔漏下的微弱星光辨别方向，身形在古木之间穿梭，如同一只嗅着腐肉气息的夜枭。

    行至密林最深处，他停下了脚步。四周皆是数人合抱的古木，树冠遮天蔽月，连那微弱的星光也被彻底隔绝。黑雾在此处最为浓郁，伸手不见五指。凌坤闭上双眼，将神识缓缓铺展而出，一寸一寸地扫过方圆数里——没有巡山护卫的气息，没有隐藏在暗处的暗桩，甚至连妖兽都已沉入巢穴安睡。这片被上古煞气浸染的密林，此刻唯有他一人。

    他睁开眼，从袖中取出了那枚萧家暗通玉符。

    玉符在黑暗中发出微弱的暗金色光芒，映得他瘦削的面容半明半暗。那些连日来小心翼翼收集到的碎片，此刻在他脑海中拼合成一幅完整的图景——凌辰明晨自摘星峰启程，护卫四人皆通玄巅峰死侍，出东门，走青苍古道，经云落峡谷、断龙隘口，沿途不做停留，直赴陨神秘境入口。

    凌坤深吸一口气，指尖灵力注入玉符。暗金纹路逐一亮起——一道，两道，三道——当最后一道纹路亮起时，玉符微微一震，传音通道已开启。

    他将连日打探到的所有情报，一字不差、一丝不漏地录入传音之中：

    “凌辰明日清晨出发，自摘星峰启程，出凌家族山东门。护卫仅四人——凌一至凌四，皆是通玄境巅峰战力，无圣主境随行。行进路线为青苍古道，经云落峡谷、断龙隘口，沿途无家族中继据点，无援军接应。”

    “全程路线固定，唯一适合休憩的地点是云落峡谷深处的断龙隘口。该处地势狭隘，两面绝壁千仞，仅一条窄道可供通行，隘口处四面环山，进出只有一条路。若有伏兵封住隘口两端，便是瓮中捉鳖，绝无逃生可能。”

    “情报绝对准确，万无一失。望萧族长——信守承诺。”

    最后四个字，他几乎是咬着牙一字一顿地录入的。

    传讯完毕。玉符上的光芒渐渐敛去，重新化为一枚冰冷漆黑的死物。

    凌坤将玉符紧紧攥在掌心，指节因用力而根根发白。手心里渗出了一层薄汗，黏腻冰冷。他垂下头，呼吸微微急促，眼底掠过一丝掩都掩不住的慌乱。那慌乱如此真切，让他的手抖了一下——但也只抖了一下。

    然后贪婪便如潮水般涌上来，将那一丝慌乱彻底淹没。

    他清楚自己此举意味着什么。身为凌家长老，身居族中要职数百年，享受着凌家赐予的修炼资源和地位——却将少主的出行路线、护卫配置、休憩节点的精确情报，一字不漏地出卖给了家族的宿敌。这不是一般的背叛，这是叛族。是凌家祖训中明列的第一大罪。一旦败露，抽魂炼魄、形神俱灭都是轻的。凌家对待叛徒的手段，他在族中数百年间亲眼见证过不止一次。

    可他早已没有回头路了。从他在那间昏暗的偏院阁楼中第一次催动暗通玉符的那一刻起，他的命运就已经不再属于自己。要么凌辰死——他借着萧家许诺的丰厚赏赐突破圣主境、获取大帝机缘，从此一步登天，再不必在旁系偏院中低三下四地活着。要么计划失败——他身败名裂，死无全尸，连一缕残魂都留不下。

    赌命一搏，在此一举。

    凌坤将玉符小心翼翼地收回袖中暗袋，重新收敛了周身气息，沿着那条废弃兽径悄然折返。黑暗的古木在他身后无声矗立，黑雾缓缓合拢，将他的踪迹彻底吞没。密林重归死寂，仿佛从未有人踏足。

    而那道无形的传音，已穿透黑雾、穿透护山大阵的层层屏障、穿透万里山河，以无人能察觉的方式，落入了萧家祖地深处。

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