六人沿着前山山路向下狂奔。

    陆安被冉平和乔五一左一右架着，亡命奔逃，身后是乔五剩下的那个手下阿旺和龙韬二人在断后。

    所有人的呼吸皆粗重如擂。

    山路崎岖，夜色如墨。

    当众人逃至一处稍微开阔的山脊时，所有人的心都沉到了谷底。

    前山山下，另一条蜿蜒山道上赫然也亮起了密密麻麻的火光！

    那火光正从山脚向上快速蠕动，看方向，亦是直冲着他们而来。

    “是翠娘的那狗男人！”乔五咬牙切齿，“定是他带的土司兵从前后两路包抄！！”

    众人回头望去，后山上来的追兵此刻已经抵达山神庙前。

    熊熊燃烧的破庙如同一支巨大的火炬，将那方圆数百步照得恍如白昼。

    火光中，影影绰绰的人影在废墟周围聚集移动，少说也有三四百人。

    两路追兵，一前一后，已成合围之势。

    乔五喘着粗气，忽然道：“今日巡山寻着条小路，从这往东能绕到山坳，从那里下去，或许能避开前后山路的土司兵！”

    “乔五带路！灭掉火把！”龙韬当机立断。

    “嗤”的一声轻响，最后的光源消失，四下黑暗如潮水涌来，将他们六人彻底吞没。

    六人急忙调转方向，其中龙韬那信人老陈以及乔五的手下都有夜盲症，只能排成一排跟着乔五摸索前行。

    大家摸索一段后，得以钻进一片茂密的灌木林旁的羊肠小道。

    他们此时已是灭了火把，只能凭着微弱的月光摸索前进。

    所谓的“小路”，其实也根本算不上路，不过是野兽踩踏留下的兽径。脚下是厚厚的落叶和盘虬的树根，两侧还有带刺的荆棘和藤蔓。

    乔五两人前面开路，冉平搀扶着陆安，龙韬两个断后，但因为黑暗加窄山路，大家行动速度根本快不起来。

    陆安感觉到身为尖锐枝条刮破了他的手，火辣辣地疼，脚下也不知踩到了什么，险些一个趔趄。

    他抽空回头望去。

    山神庙方向的火光依然冲天，而前山和后山那两条火把长龙，此刻已在他们刚才熄灭火把的山脊处汇合了。

    那数百支火把聚集成一片跳动的火海，将那片区域照得如同白昼。

    火海中，人影幢幢，似乎在进行短暂的集结和分派。

    紧接着那片火把骤然“炸”开，数十股较小的火流从中心分散而出，每股几个或十几个火把，开始向四面八方、沿着不同的山道、山脊、沟壑蔓延开去！

    很快一股火流发出惊叫，看样子是发现了他们这条小路，许多追兵便朝这边追来。

    火把的光芒在林木间跳跃、逼近，隐约能听到土兵粗野的呼喝声、还有猎犬吠叫。

    两方距离还在不断缩短。

    陆安的心脏几乎要跳出胸腔，虽然他没有继承这副身体之前的记忆，但能看出前身显然不是什么健壮之人。再加上连番惊吓、奔逃，此刻肺部像要炸开。

    众人跌跌撞撞来到一处岔路口，这里有两条路。

    其中一条略宽些，向西北延伸，另一条更加隐蔽狭窄，通向东北方的密林。

    而身后追兵的火光也已越来越近了，六人都知道，他们在不打火把情况下根本看不清脚下这山路，只能排成一排摸索前进，速度自然也提不起来。但打了火把虽能看清路走得更快，却是会暴露自己，成为众矢之的。

    龙韬回头看了一眼身后追兵，又看了看陆安，眼中顿时闪过一丝决绝。

    “殿下，”他的声音异常平静，“这样下去，咱们谁都走不了。”

    陆安本按着膝盖大口呼吸，闻言抬起头，心中涌起不祥的预感。

    龙韬的目光扫过其他四人：“你们四个，护着殿下从这条小路继续走！乔五认得路，一定能带你们出去？”

    “舅舅！”

    冉平瞬间明白了什么，眼泪夺眶而出，“我不走！我要跟你一起！”

    “我等性命是小，殿下安危是大！你发誓！今后一定要护得殿下周全！”

    冉平浑身颤抖，泪如泉涌，模糊了视线。

    他看着舅舅那双在黑暗中依旧灼亮的眼睛，咬着牙，一字一句道：“我……冉平定以性命护殿下周全！若违此誓，天诛地灭！”

    龙韬笑了，那笑容在火光映照下，竟有几分释然。

    他身旁那亲信老陈也跟着噗通一声跪在地上，重重磕了个头：“龙老大，别劝了。我老陈这条命是你从清兵刀下捡回来的，妻子孩子早没了，这东躲西藏的日子，老子也过够了！就让我跟你一起争取时间，给殿下……搏出一条出路来！”

    他说得平静，却字字铿锵。

    龙韬眼眶微红，重重拍了拍对方的肩膀，没再多说。

    他最后转向乔五，抱了抱拳：“乔兄弟，之前多有误会，殿下……便拜托你们了。”

    乔五那光头在昏暗的光线下泛着油光，他重重一点头：“龙哥放心，我乔五就算豁出这条命，也定护殿下周全！”

    龙韬得到许诺，当即带着亲信老陈转身面向陆安，郑重跪地行礼。

    ;