李炎醒来时，阳光已经透过窗纸，在屋里铺了亮晃晃一片。

    他躺在床上愣了一会儿，才反应过来——这是自己的屋子，自己的床。

    不是高家老店的东厢，是通济坊这处小院的正房。

    窗外有鸟叫，枣树的影子映在窗纸上，一晃一晃的。

    他坐起来，揉了揉脸。

    这一觉睡得沉，连梦都没做。

    褥子铺厚了，躺着舒服多了。

    每日起床第一件事：

    【签到成功。获得物资：黑山羊×500头。单头体重约20kg。】

    李炎愣了一下，然后笑了。

    黑山羊。五百头。活的。

    他想了想那场面——五百头黑山羊挤在这小院里，怕是要把枣树啃光、把井沿踩塌。

    好在可以存在系统里。

    他穿好衣裳，推开房门。

    院子里静悄悄的，枣树在晨光里绿得发亮，几颗青枣已经比昨日大些了。

    他打了水洗脸，洗完人清醒不少。

    肚子咕咕叫起来。

    他拉开门，准备出去找点吃的——

    门口齐刷刷站着十个人。

    刘大站在最前面，后面是王二、赵三、孙四他们，十个人一个不少。

    穿着昨日那身新衣裳，站得笔直，像十根木桩子戳在那儿。

    李炎吓了一跳，往后退了一步。

    “你们……”

    刘大上前一步，拱手：“郎君早！小的们辰时初就到了，不敢敲门惊动郎君，就在门口等着。”

    辰时初。

    李炎算了算，那是早上七点。

    现在起码九点了，他们站了两个小时？

    他看着那十个人，哭笑不得。

    “你们……这是干什么？”

    刘大认真地说：“等着郎君吩咐。郎君让小的们今日此时来，小的们就来了。早到总比晚到好。”

    李炎张了张嘴，想说什么，又咽回去。

    他想起前世那些“九九六”的段子，什么“朝九晚九”“比鸡起得早”。

    跟眼前这十个人一比，那算什么？

    人家辰时初就站在门口等，等了两个小时，没吃没喝，就为了等他睡到自然醒。

    “行了行了，”他摆手，“进来吧。”

    十个人鱼贯而入，在院子里站成一排。

    李炎看着他们，忍不住嘀咕了一句：“你们这……比九九六还卷。”

    刘大没听懂，但赔着笑脸：“郎君说什么？”

    “没什么。”李炎说，“刘大，去柴房装两小袋米。”

    “一小袋一升左右。”

    刘大应了，带着两个人去柴房。

    不一会，拎着两个小布袋出来。

    李炎让其拿好就行，然后招呼众人吃饭。

    “走，先吃饭。”

    他带着十个人出了门，在巷口那家老婆婆摊子上吃了粥和饼。

    十一个人，把老婆婆的存货吃了个精光。

    老婆婆笑得合不拢嘴，收钱时还少了几文。

    吃完，李炎问：“这附近有铁匠铺吗？”

    刘大指了指北边：“往通业坊那边走，有一家，小的以前扛活时去过。”

    一行人往北走。

    铁匠铺在通业坊边上，一间低矮的瓦房，门口支着棚子，棚下摆着几件铁器——锄头、镰刀、菜刀，还有几把短刀。

    炉火正旺，一个光着膀子的汉子正在打铁，叮叮当当响。

    李炎走过去，那汉子抬起头，看了他一眼，又看他身后那十个人，抹了把汗。

    “郎君要什么？”

    李炎指了指那几把短刀：“那种曲刀，多少钱一把？”

    汉子拿起一把，递过来。

    刀身约一尺长，微曲，刀背厚实，刀刃开了锋，握在手里沉甸甸的。

    “这种，两百二十文一把。铁是好铁，淬了三遍。”

    李炎点点头，又看了看。刀不错，实用，不花哨。

    十个人一人一把，防身也好，干活也好，都用得上。

    “要十把。”

    汉子愣了一下，看看那十个人，又看李炎，没多问，转身从架子上取下十把，用麻绳捆成一捆。

    “二千二百文。”

    李炎付了钱，让刘大他们拿着。

    汉子收了钱，忽然压低声音说了一句：“郎君要买趁早。听说新官家要盐铁官营了，往后铁器怕是不好买，价也要涨。”

    李炎心里一动。

    “盐铁官营？”

    汉子点点头，往四周看了看，声音更低：“听说的。新官家登基，立马就整盐政，铁器应该也要管起来。”

    “以前私铁还能卖，往后怕是不行了。”

    新官家。石重贵。

    李炎点点头，没再多问，招呼人离开。

    出了铁匠铺，他带着人又去吃了点东西垫肚子，然后直奔通源行。

    周掌柜正在店里拨算盘，看见李炎进来，笑着起身：“李郎君来了？今日带什么好东西？”

    李炎让刘大把那两小袋米放在柜台上，解开袋口。

    白花花的大米露出来。

    周掌柜眼睛一亮，伸手抓了一把，放在手心看，又凑到鼻子前闻了闻，最后扔几粒进嘴里，眯着眼嚼起来。

    “好米。”他咽下去，“李郎君这米，成色上等。三百文一斗，我收了。”

    三百文一斗。

    李炎心里飞快地算着。

    一斗约6.6kg，一袋五十公斤，那是多少斗？

    五十除以六斤六，大概十五斗？不对，应该一袋七到八斗。

    他正算着，周掌柜又开口了：“郎君一袋，多重？”

    “五十公斤。”李炎说完才反应过来，“和石蜜一般。”

    周掌柜点头：“那就是七斗半。一袋两千二百五十文。”

    李炎心里有了数。

    七斗半一袋。

    一斗三百文。

    一袋两千二百五十文。

    二两多银子一袋。

    他想起张五和赵林看见大米时那殷勤劲儿，想起他们扛着米袋时那满意的笑容，想起厢典把米扔进嘴里嚼时那享受的表情。

    原来如此。

    大米在这年头，不是普通人家吃得起的。

    那些流民在城外饿得啃树皮，城里的大米要三百文一斗。

    一斗米，够一个壮劳力干一个月的活？

    他想起前世看过的东西——古代粮价，丰年便宜，灾年贵。

    现在是什么年？

    石敬瑭刚死，石重贵刚上台，流民遍地，城外到处是枯骨。

    三百文一斗，怕是还便宜了。

    “周掌柜，”他收起心思，“盐什么价？”

    周掌柜看了他一眼，压低声音说：“李郎问盐？这可得小心些。”

    李炎等着。

    周掌柜叹了口气，说：“先帝在时，盐政宽，私盐官盐都能走，百姓也吃得起。”

    “如今新官家登基，下了诏，要整盐政。”

    “往后盐不能私卖了，都得走官府，过税、住税加一道，价钱怕是要翻番。”

    过税。住税。

    李炎一脸懵逼。

    周掌柜解释了起来，过税是运输税，住税是落地税，一道一道加下来，盐价能贵死人。

    先帝时期宽松些，当今官家一上台，便整顿盐政。

    听后李炎暗骂了一句。

    前世看《太平年》，还以为石重贵是个有种的皇帝，敢跟契丹叫板。

    现在看来，有种是有种，压榨百姓的本事也不小。

    打仗要钱，钱从哪来？从盐铁来，从粮税来，从这些流民身上刮。

    “李郎君？”周掌柜看他走神，叫了一声。

    李炎回过神，笑了笑：“多谢周掌柜指点。”

    “我那院子里还有些货，大米、白糖都有。周掌柜今晚派人去拉？”

    周掌柜眼睛一亮：“有多少？”

    “大米十袋。石蜜一袋。”

    周掌柜笑了，笑得满脸开花：“李郎君，今晚我带车去。”

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