敲门声很轻。

    易小柔睁开眼，天还没亮。她坐起身，胸口隐隐作痛，但比昨天好些。走到门边，没立即开。

    “谁？”

    “我。”是娘的声音，很轻，带着虚弱。

    她拉开门。娘站在门外，披着外衣，脸色苍白，但眼神清醒。这是七天来，她第一次看见娘醒着。

    “娘……”

    “进来说。”娘走进来，关上门。屋里没点灯，只有晨光从窗纸透进来，灰蒙蒙的。

    娘在床边坐下，拍了拍身边。易小柔坐下，闻到她身上淡淡的药味。

    “你去了苏州。”娘说。

    “嗯。”

    “见到燕北归了？”

    “嗯。”

    “他还好吗？”

    “还好。”易小柔顿了顿，“娘，你认识燕叔？”

    “认识。”娘看着她，“你爹的朋友，不多。他是其中一个。”

    “雷震天也是？”

    “曾经是。”娘的声音很低，“后来不是了。你爹死后，就不是了。”

    “爹到底怎么死的？”

    娘沉默了很久。窗外传来早市的喧闹声，鱼市开市了。

    “你爹，”娘终于开口，“是个好人。但好人，容易被人利用。剑阁那趟，他不该去。雷震天求他，说最后一次。他就去了。”

    “为了什么？”

    “为了那半块玉。”娘说，“雷震天说，拿到玉，献给漕帮总舵，能升堂主，能得庇护。你爹信了。结果玉拿到了，人死了。”

    “谁杀的？”

    “不知道。”娘摇头，“雷震天说他杀的。但我不信。你爹死的那晚，雷震天在漕帮分舵喝酒，有十几个人作证。他怎么杀？”

    “可爹身上的伤……”

    “伤是真的。”娘说，“但杀他的人，未必是雷震天。你爹从剑阁出来时，已经伤了。胸口那一刀，很深，是剑伤。后背两刀，是补的。补刀的人，想让人以为是你爹的仇家杀的。但补得太刻意。”

    “娘，你怎么知道这些？”

    “因为我看过尸首。”娘的声音很平静，“雷震天不让我看，我偷看的。你爹的伤口，我记了七年。”

    易小柔握紧娘的手。娘的手很凉，在抖。

    “那玉呢？”

    “丢了。”娘说，“你爹交给雷震天，雷震天说交给总舵了。后来总舵起火，玉丢了。雷震天找了七年，没找到。现在，他让你找。”

    “张屠户死了。”易小柔说。

    娘的手僵了一下。“什么时候？”

    “昨天。我回来时，他死在家里。玉不见了。”

    娘闭上眼睛，深深吸了口气。“是青龙会。”

    “青龙会？”

    “一个组织。”娘睁开眼，“这几年冒出来的，专做见不得光的买卖。他们也在找玉。张屠户藏了七年，到底没藏住。”

    “那玉到底在哪儿？”

    “不知道。”娘说，“但你爹说过一句话：‘玉在，人在。玉失，人亡。’我不知道什么意思。也许玉和他有关，也许……玉里有秘密。”

    窗外有人走过，脚步声很重。娘立刻停住，等脚步声远了，才继续。

    “小柔，你听好。”娘握紧她的手，“你现在很危险。雷震天在利用你，青龙会在找你，燕北归在观望。你唯一的生路，是离开扬州。今晚，我带你去码头，有条船去杭州。我们在那儿有个远房亲戚，能收留我们。”

    “可是债……”

    “债我背。”娘说，“你走。我一个人，他们不会为难我太久。”

    “不行。”易小柔摇头，“雷震天说了，玉找不到，你我都活不成。他不会放我们走的。”

    “那怎么办？”

    “找玉。”易小柔站起身，“找到玉，还债。然后，我们一起走。”

    “可玉在哪儿？”

    “我不知道。”易小柔走到窗边，看着外面渐渐亮起的天，“但张屠户死了，玉丢了。杀他的人，肯定在找下一个线索。下一个线索，可能是我。”

    “你是说……”

    “我是说，”易小柔转身，“我哪儿也不去。就在这儿，等鱼上钩。”

    娘看着她，眼神复杂。“你跟你爹，真像。”

    “娘，爹的刀，为什么断了？”

    娘怔了怔。“你怎么知道刀断了？”

    “我见过。在箱子里。”

    娘沉默了一会儿，说：“你爹从剑阁出来时，刀就断了。他说，是断在机关里。但我不信。那把刀，是他师父传的，百炼钢，没那么容易断。”

    “那是怎么断的？”

    “我不知道。”娘说，“但他把断刀带回来，藏进箱子。说以后给你，做个念想。别的，没说。”

    易小柔走到包袱旁，拿出断刀，递给娘。娘接过，手抚过刀身，摸到“柔·刚”两个字。

    “这个‘刚’字，”娘说，“不是你爹刻的。”

    “那是谁？”

    “不知道。”娘的手指停在那个字上，“但你爹刻‘柔’字时，我在旁边。他说，这个字是给你的。希望你柔，但不要太柔。刚柔并济，才能活。后来，刀断了，这个‘刚’字出现了。我问你爹，他说：‘有人补了一笔，让我记得，光柔不够。’”

    “谁补的？”

    “他没说。”娘把刀还给她，“小柔，江湖太深，你踩进去，就出不来了。听娘的话，今晚走。”

    “今晚再说。”易小柔收好刀，“娘，你先回房休息。我出去一趟。”

    “去哪儿？”

    “鱼市。”易小柔说，“我是杀鱼的，得回去看看我的摊。”

    娘还想说什么，但易小柔已经推门出去了。走廊里，瘦高个靠在墙上，看见她，直起身。

    “雷爷说了，不能出布庄。”

    “我去鱼市看看，一个时辰就回。”易小柔说，“你要不放心，跟着。”

    瘦高个想了想。“我跟你去。”

    两人下楼，出布庄。街上人多了，早市正热闹。鱼市第三街，她的摊子还锁着，上面落了层灰。旁边张屠户的摊子关着，没人注意——他平时也常晚出摊。

    她开锁，搬出鱼盆，打水，摆刀。瘦高个站在三步外，靠着墙，眼睛扫视四周。

    “你真要卖鱼？”

    “嗯。”易小柔说，“不卖鱼，吃什么。”

    她捞出两条昨晚剩下的死鱼，开始刮鳞。动作很慢，像在等什么。

    果然，第一个客人来了。是个老妇，要一条鲫鱼，炖汤。易小柔杀鱼，去鳞，开膛。老妇付钱时，低声说：“张屠户没了。”

    “嗯。”易小柔接过钱。

    “昨晚的事。”老妇说，“我听见动静，没敢出来。早上看，门锁着，有血味。”

    “听见什么了？”

    “吵架声。”老妇压低声音，“两个人。一个声音粗，是张屠户。另一个声音尖，像女的，但力气大，把张屠户摁在案板上的声音，我听得清。”

    “说什么了？”

    “听不清。就听见‘玉’，‘交出来’，‘死’。”老妇摇头，“然后就没声了。我胆子小，没敢看。”

    “谢谢婆婆。”

    老妇提着鱼走了。易小柔继续杀鱼，脑子里转着。

    女的？声音尖，力气大。能一刀杀了张屠户，不是寻常女子。

    第二个客人来了，是个中年汉子，要条草鱼。杀鱼时，汉子说：“柔丫头，这几天去哪儿了？”

    “出了趟门。”

    “张屠户呢？”

    “不知道。”

    “哦。”汉子付钱，走了。

    第三个客人，第四个……一上午，来了七八个。说的都是张屠户。有的说听见动静，有的说看见陌生人，有的说张屠户欠了赌债。

    但没人提玉。

    午时，瘦高个走过来。“该回了。”

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